Морис Эрцог родился в 1919 г. в Лионе. Юрист по образованию, в годы Второй мировой войны он активно участвовал в движении Сопротивления. Известность пришла к нему в 1950 г.
3 июня 1950 г. Морис Эрцог в паре с Луи Лашеналем стали первыми в истории людьми, покорившими восьмитысячник, совершив восхождение на одну из гималайских вершин Аннапурну I, десятую высочайшую вершину мира. Это восхождение примечательно тем, что исследование, разведка и само восхождение были совершены за один сезон. Кроме того, восхождение было совершено без использования кислорода. Это событие стало сенсацией, которую затмило только покорение Эвереста в 1953 году Эдмундом Хиллари и Тэнцингом Норгэем.
На этапе решающего штурма Эрцог потерял рукавицы. Кроме того, альпинисты поднимались в легких кожаных ботинках и не использовали кислород. В итоге – помороженные пальцы, и после спуска врач экспедиции, чтобы остановить развитие гангрены, вынужден был провести неотложную ампутацию прямо в базовом лагере, причем без использования анестезии. Эрцог потерял все пальцы на ногах и почти все на руках.
Покорение Аннапурны стало эпохальным событием не только в истории альпинизма, но и в мировой истории. Книга Эрцого «Аннапурна – первый восьмитысячник» разошлась тиражом 11 миллионов экземпляров.
Интересно отметить, что многим восходителям того времени труд Эрцога показался пафосным и помпезным, и пародия на книгу Мориса – «Восхождение на странный пупырь», где высмеивался стиль повествования – стала не менее известна в альпинистских кругах.
После Аннапурны Эрцог стал очень популярен. Ушел в политику и чиновничью работу – был госсекретарем по делам молодежи и спорта (1958-1966), депутатом (1962-1978), мэром Шамони (1968-1977), членом Международного Олимпийского Комитета (1970-1994). Награжден Олимпийским орденом (1997), орденом Почетного легиона.
Легенда мирового альпинизма Морис Эрцог скончался в Париже 13 декабря 2012 на 94-м году жизни.
 | Неизвестно, как он реагировал на тот факт, что на Кавказе есть вершина Эрцог. Хотя это название в Домбае никакого отношения не имеет к фамилии альпиниста – такой вот местный топоним. Но можно считать, что это все-таки памятник великому французу. |
| Вершина Эрцог в Домбае |
По материалам журнала ЭКС